¿Qué son las úlceras venosas?
Úlcera venosa se presenta en las piernas no son todas venosas. Si bien éstas son las más frecuentes, se reconocen otras causas por ejemplo arteriales, neurológicas, traumáticas. Cada una tiene su tratamiento específico, de aquí la importancia de la consulta precoz para establecer el correcto tratamiento y controlar su evolución.
Definición de úlceras venosas:
Por úlcera en general se entiende la solución de continuidad con pérdida de sustancia debida a un proceso necrótico de escasa o nula tendencia a la cicatrización. Por úlcera venosa o varicosa, se entiende a la úlcera causada por un anormal o mal funcionamiento o daño del sistema venoso, que puede ser debido a múltiples factores.
¿Cuáles son las causas de las úlceras venosas, porqué se producen?
Las úlceras venosas se desarrollan cuando las venas de las funcionan anormalmente o resultan dañadas por alguna causa que provoca su anormal funcionamiento. Trastornos o enfermedades que hagan que la sangre deje de fluir normalmente por las venas o se estanque en ellas, son causantes de úlceras venosas. Algunos de estos trastornos, que pueden reducir el normal fluir de la sangre y hacer que esta se estanque en las cenas de las piernas, se pueden citar a la insuficiencia venosa crónica, las várices, la trombosis venosas profunda y traumatismos.
Los tejidos son así dañados, mortificados como consecuencia de la falta de oxigeno y nutrientes y por la presión a la que se hallan expuestos. Aparece así la úlcera venosa como del daño y disolución de parte del tejido. La piel que rodea a la úlcera no recibe el oxigeno ni la vascularización normal que debería. Es así como la piel comienza a perder vitalidad y aparece la lastimadura de la úlcera, que no cicatriza debido a la situación de escasa vascularización y aporte de oxigeno.
Síntomas de las úlceras venosas y su diagnóstico
El diagnóstico se realiza en base a la apariencia de la úlcera y los signos y síntomas. Como se explico más arriba, las lesiones de este tipo que se presentan en las piernas no son todas venosas. Entre ellas también están las arteriales, neurológicas, traumáticas. Cada una de ellas tiene su tratamiento específico.
Al principio puede aparecer una mancha roja en la piel, sin daño de la misma, que luego evoluciona y se ve como un raspón o ampolla reventada. En estas etapas se puede sentir dolor, picazón, ardor en la zona, cambio de sensibilidad y cambios en la consistencia normal de la piel y el tejido que se puede sentir más dura. Estos cambios se aprecian mejor en comparación con parte sanas de la piel.
Si la causa de las úlceras venosas es la insuficiencia venosa crónica, las piernas se presentan hinchadas, y la piel endurecida y de color marrón rojizo oscuro. La piel puede picar, y las úlceras ser muy dolorosas.
Usualmente puede infectarse la piel y tejidos alrededor de la úlcera venosa. Comúnmente la piel infectada es de color roja, cálida, hinchada y sensible.las úlcera puede supurar pus y fluidos, sobre todo si la infección involucra a tejidos.
Estados de las úlceras venosas
En primera etapa, aparece un eritema color rojo en la piel, pude haber cambios en la sensibilidad de la piel, picazón y entre otras cosas más.
Segunda etapa se destaca por la aparición de un cráter superficial en la piel como si fuese una ampolla reventada o un raspón es la pérdida del grosor de dermis, epidermis o ambas.
Tercera etapa la úlcera se profundiza, la pérdida del grosor de la piel es total, el cráter antes superficial ahora deviene profundo, y con lleva el daño del tejido subcutáneo.
En su etapa más avanzada, la úlcera progresa presentándose la muerte de los tejidos, pudiéndose dañar el tejido muscular, el hueso y estructuras del cartílago.
Algunas complicaciones de las úlceras venosas:
Las úlceras son propensas a infectarse. Tratarse las úlceras baja la posibilidad y previene que se infecten. Las úlceras infectadas pueden supurar pus, producir fiebre, y otros síntomas que serán tenidos en cuenta por el médico para diagnosticar una infección. Las úlceras infectadas no cicatrizan ni sanan. Es necesario controlar y tratar la infección para que puedan comenzar a sanar.
Tratamiento de las úlceras venosas
El tratamiento será en función del tipo de úlcera que se diagnostique. Las úlceras que se presentan en las piernas no son todas venosas. Si bien éstas son las más frecuentes, se reconocen otras causas por ejemplo arteriales, neurológicas, traumáticas.
En cada caso se realizan estudios del sistema venoso, como por ejemplo un ecodoppler venoso de los miembros inferiores para evaluar el funcionamiento venoso. Así también destacar otras patologías como por ejemplo una trombosis venosa profunda como causante de la congestión venosa.
El principal objetivo del tratamiento de las úlceras venosas es reducir el edema y la presión en las venas. Además se evitará la infección y se podrá indicar el uso de dispositivos de compresión, como ser vendajes, medias especiales y hasta botas de bombeo. Al bajar el edema y la presión, la úlcera puede empezar a cicatrizar y curarse. A su vez, mantener bajo el edema y la presión en la venas es la forma de prevenir las úlceras.
En el caso de las úlceras recalcitrantes, el tratamiento que se ha estudiado es el tratamiento ambulatorio con presión negativa intermitente. Este tratamiento complementario logra la disminución del dolor, la remisión y cierre de las úlceras. Las presión negativa es generada es generada por una bomba de vacío. El tratamiento puede aplicarse inicialmente con mayor frecuencia (1 a 3 veces por semana) para luego reducir la frecuencia a 1 vez cada 15 días hasta la resolución total del cuadro.
